加速破产危机：加州政治已陷入瘫痪

中国时报    2009-05-26 14:37:40

台湾《中国时报》26日发表美国普林斯顿大学教授克鲁曼的文章说，经济衰退对加州打击沉重。加州的房市泡沫吹得比美国其它地方大，房市崩盘的后果也比其它地方惨。现将原文摘要如下： 　　加州失业率现约11%，居美国第五高。加州的收入也因此损失惨重。 但加州真正令人吃惊之处，是政治制度应付不来这种情况。 　　尽管经济衰退，尽管从州长阿诺史瓦辛格上台之后，不负责任的政策使加州的负债倍增，加州仍拥有巨大的人力与财政资源。加州不该陷入财政危机，加州不该濒临被迫裁减公务员及取消近百万儿童健保的困境。但现实就是如此。令人难免怀疑，加州的政治瘫痪预示美国整体的未来。 　　造成加州当前危机的种子超过30年前就已埋下，当时选民以压倒性票数通过第十三号提案，等于让加州的预算穿上紧身衣，房地产税赋被设定上限，同时屋主即便其房屋价格上扬，其房地产税也不必重新估算。 　　结果是造成一个不公平且不稳定的税赋制度。这个制度不公平，因为老屋主缴纳的房地产税往往低于他邻近的新屋主。这个制度不稳定，因为房地产税的上限，迫使加州比美国其它州更倚赖所得税，而所得税在衰退期间急剧减收。 　　在加州，共和党当年从“艾森豪威尔党”转型为“里根党”，如今他们又开始转型为“林霸党”(林霸，Rush Limbaugh，是当今共和党最激进的政治名嘴)。当政治潮流对加州共和党人不利时，这些人变得更极端，更无意于参与实际的治理事务。而当共和党日渐高涨的极端意识似将使其沦为永远的少数时—州长阿诺是独一无二的例外，这个党在州议会仍拥有足够席次，但在面对财政危机仍封杀任何负责任的立法行动。 　　同样情况会不会发生在美国全国？我们在政治事务上能有负责任的作为。从加州的例子可见未必如此。而困扰加州多年的政治问题如今在全国层级也日趋彰显。 　　坦白说，最近一些事件显示共和党已被缺乏权力逼疯；该党仅存的温和派分子不是被打败，就是被逼走，如今这个党的全国委员会才刚通过一项决议，郑重宣称民主党“致力于依据社会主义式理想重新塑造美国社会”。